极乐寺观音圣像

（槟城廿二日讯）在州政府、观音圣像委员会、各方护法及热心善信的支持与努力之下，东南亚最高的极乐寺观音圣像终於在本世纪末竣工，耸立於亚依淡的鹤山山项。昨早在世界各国高僧大德及善信热烈出席见证了安座大典，手持?瓶的青铜观音圣像，含笑俯视苍生！

鹤山古刹极乐寺观音圣像的兴建计划辗转了近20年之後，今日宣告建竣安座，巍峨庄严，成为东南亚最高的观音菩萨青铜圣像。
这项圣像计划历经极乐寺第四代及第五代住持白公法师与达能法师的策划、构思、奔走劝筹，以及现任代住持日恒法师的落力，配合各界善信的乐捐赞助，才得以实现，使圣像成功建竣及顺利安座。
有关极乐寺後山的观音圣像，首期图测於1976年5月27日获得批，圣像高121尺，相等於11层楼的高度，?於1979年7月2日开始动工。不过，因为用料及种种原因，工程尚未完成时，圣像即开始损坏及外壳剥落，主持白公法师也圆寂，使工程耽搁。
达能法师晋座之後，於1981年再呈交新图测，到1984年5月16日获批将原有的11层改为5层高的83尺，?加上拱圆形盖顶。图测一改再改，动土之始，却逢我国经济不景，筹款受阻，达能法师在圣像未完成即圆寂。
随後，日恒法师秉承师公师父的遗愿，承担筹建圣像计划，?提议改建八角亭外加垂帘，於1989年11月10日获得批，外建高度192尺的八角亭。

该兴建委员会於1995年与中国上海航天部签约後，观音像在上海该厂制造，造价2百万美元，於1997年10月完工。当时，日恒法师率领大马近2百名虔诚佛教徒及百馀名新加坡、台湾等地的善信，启程远赴上海参加了空前的圣像铸造大典，仪式包括有铸模、开模等，庄严无比。

这座圣像由锡青铜壁板组焊，内有主纲架承受，及副支架将铜壁板与主纲架连接。佛首部份则由壁板组成，圣像由香港天坛大佛的雕塑师父亲手制作，型态庄严慈祥，含笑俯视，手持?瓶。
今年7月开始，该圣像铜身分批运抵及安装，尽管目前观音圣像已赶及在千禧年之前竣工，另有八角亭（由16根大柱围起）及大围墙尚待完成。
估计全部工程耗资7千万零吉，单是工资即每日逾1万零吉。一旦全面完成，将成为全球最宏伟的佛教建筑之一，也进一步成为槟州的新旅游点。
祈愿观音圣像的安座，能进一步净化社会人心，从圣像中的慈悲笑容，绽放着心灵的和谐，发现生命的价值，广种福田。